O que as aftas revelam sobre sua saúde bucal?

Também conhecidas como úlceras aftosas ou estomatite aftosa, as aftas são pequenas feridas que se desenvolvem após o rompimento do tecido que reveste a boca.

Mesmo que na maioria dos casos sejam benignas, essas lesões, se recorrentes, podem indicar desequilíbrios no organismo e outros problemas que merecem atenção.

Tanto que, de acordo com a Sociedade Brasileira de Estomatologia e Patologia Oral, a estomatite aftosa recorrente é uma das doenças mais frequentes da mucosa bucal, afetando cerca de 20% da população em algum momento da vida.

Já o Ministério da Saúde ressalta que alterações na mucosa oral persistentes por mais de 15 dias devem ser avaliadas por um especialista, pois podem estar relacionadas a outras condições de saúde, tais como traumas locais, deficiência de vitaminas, alterações imunológicas, estresse ou outras doenças. Continue a leitura para entender mais sobre!

O que causa afta na boca?

A causa exata da afta recorrente ainda não é totalmente unânime na medicina, mas alguns estudos mostram que seu surgimento resulta, em grande parte, da combinação de fatores genéticos, imunológicos e ambientais que são desencadeados por diferentes estímulos do dia a dia.

Entre os principais fatores associados ao aparecimento das lesões estão:

Traumas na mucosa bucal, como mordidas, escovação agressiva, uso de aparelho Ortodôntico ou procedimentos odontológicos;
Deficiência de vitaminas e minerais, especialmente vitamina B12, ácido fólico, ferro e zinco;
Estresse, ansiedade e privação de sono;
Alterações hormonais, como, por exemplo, as que ocorrem durante o ciclo menstrual;
Refluxo gastroesofágico;
Predisposição genética;
Alergia ou sensibilidade a determinados alimentos;
Doenças inflamatórias e autoimunes.

Também vale ressaltar que outro fator importante é a alimentação, visto que o consumo frequente de frutas cítricas, refrigerantes, alimentos muito condimentados, salgados ou muito quentes pode irritar a mucosa e favorecer o surgimento das aftas.

Além disso, quando o organismo passa por uma redução das defesas imunológicas, seja por infecções, doenças sistêmicas ou períodos de estresse físico e emocional, as lesões tendem a surgir com maior facilidade e frequência.

Mas como identificar uma afta?

Na maioria dos casos, a afta tem características bastante típicas, o que facilita sua identificação.

É comum surgir uma sensação de ardência ou formigamento na região. Em seguida, aparece uma pequena úlcera arredondada ou oval, com centro esbranquiçado ou amarelado e bordas avermelhadas.

As regiões mais afetadas costumam ser:

Parte interna das bochechas;
Língua;
Larte interna dos lábios;
Gengivas;
Céu da boca.

E, apesar do tamanho geralmente inferior a um centímetro, a dor costuma ser intensa e pode dificultar atividades como falar, mastigar, engolir alimentos e até escovar os dentes.

Todavia, na maioria das pessoas, a cicatrização vem espontaneamente entre 7 e 14 dias, sem deixar cicatrizes.

Quando as aftas podem indicar outro problema de saúde?

Mesmo que a maioria dos casos seja benigna, ter aftas frequentes podem ser um sinal de alerta para alguma outra condição de saúde. Entre as doenças que podem apresentar manifestações semelhantes ou favorecer o aparecimento recorrente das lesões estão:

Doença celíaca;
Doença de Crohn;
Doença de Behçet;
Lúpus eritematoso sistêmico;
Infecção pelo HIV;
Alterações gastrointestinais;
Distúrbios imunológicos.

Além disso, uma úlcera na boca que não cicatriza após 15 dias, aumenta de tamanho, apresenta sangramento ou endurecimento merece investigação imediata.

De acordo com o Instituto Nacional de Câncer, lesões persistentes na cavidade oral podem representar os primeiros sinais do câncer de boca e nunca devem ser ignoradas.

Como tratar as aftas?

Na maior parte dos casos, as aftas cicatrizam espontaneamente, e o tratamento serve, na verdade, para aliviar a dor e acelerar a recuperação da mucosa. No entanto, quando necessário, o dentista ainda pode indicar:

Anestésicos para aliviar o desconforto;
Antissépticos bucais;
Medicamentos anti-inflamatórios;
Corticoides, em casos específicos;
Suplementação de vitaminas e minerais quando houver deficiência comprovada.

Lembrando que a automedicação e o uso de receitas caseiras devem ser evitados. Isto porque a aplicação de substâncias como bicarbonato, álcool ou outros produtos não indicados por profissionais pode causar queimaduras, retardar a cicatrização e até agravar a inflamação.

Afinal, é possível prevenir as aftas?

Nem sempre é possível evitar o surgimento das aftas, principalmente se há predisposição genética. No entanto, alguns hábitos podem, sim, ajudar a reduzir a frequência das crises.

Uma das formas de prevenção é ter uma alimentação equilibrada, que seja rica em nutrientes essenciais para o bom funcionamento do sistema imunológico.

Por isso, incluir alimentos como carnes magras, ovos, leguminosas e vegetais verde-escuros pode contribuir para a prevenção.

Outro cuidado importante é manter uma rotina adequada de higiene bucal. Por exemplo, escovar os dentes corretamente, utilizar fio dental diariamente e manter as consultas odontológicas em dia ajudam a preservar a saúde da boca e identificar precocemente alterações que possam favorecer o surgimento de aftas.

Além disso, controlar o estresse e garantir uma boa qualidade do sono também fazem diferença. Visto que diversos estudos apontam que períodos de maior tensão emocional estão associados ao aumento da frequência das aftas recorrentes.

Nesse caso, práticas como atividade física regular, técnicas de relaxamento, meditação e acompanhamento psicológico, quando necessário, podem contribuir para diminuir esse fator desencadeante.

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Como visto anteriormente, mesmo que muitas aftas desapareçam espontaneamente, os episódios frequentes e as lesões que demoram para cicatrizar devem ser avaliados por um dentista.

Nesse cenário, o acompanhamento odontológico é o que ajuda investigar possíveis causas das aftas recorrentes, e, quando necessário, também encaminhar o paciente para avaliação médica ou solicitar exames complementares.

Além disso, o especialista também pode indicar o tratamento mais adequado para aliviar a dor, acelerar a cicatrização e orientar mudanças na alimentação e nos hábitos de higiene bucal para diminuir o risco de novos episódios.

Por exemplo, com o BB Dental Essência, você tem acesso a uma equipe preparada para realizar essa avaliação completa da sua saúde bucal, investigar as causas das aftas recorrentes e indicar o tratamento mais adequado para cada caso.

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